Shenyang ist heute eine boomende Industrie-Metropole. Im 17. Jahrhundert war es die Hauptstadt der Qing-Dynastie, bis diese nach der erfolgreichen Unterwerfung der Ming-Dynastie Beijing zur Hauptstadt des chinesischen Kaiserreichs machte. Daher befindet sich in Shenyang auch der einzige Kaiserpalast Chinas neben der verbotenen Stadt in Beijing.